Термический режим рек определяется балансом тепла, поступающего в основном от солнечной радиации.

Нагрев и охлаждение воды, вследствие большой ее теплоемкости, происходят медленно и зависят от ее массы; чем меньше масса воды, тем этот процесс идет быстрее.

Существенное влияние на температуру воды может оказывать испарение. При интенсивном испарении температура воды понижается вследствие большой затраты тепла. В отличие от воды, воздух весьма мало нагревается от солнечной радиации, в основном он получает тепло от поверхности земли и воды; воздух значительно быстрее теряет теплоту, чем вода.

Несмотря на столь различные свойства воды и воздуха, годовой ход их температуры, в общем, близок друг другу, так как в обоих случаях он зависит главным образом от солнечной радиации.

Анализируя соотношение температуры воды и воздуха на реках СССР, Е. М. Соколова установила семь характерных типов рек по термическому режиму. Распространение их по территории показано на карте (рис. 33).

Рис. 33. Типы термического режима рек СССР (по Е. М. Соколовой).

Общая характеристика этих типов такова:

Тип I. Температура воды в реках в течение всего теплого период выше температуры воздуха (рис. 34). К этому типу принадлежат реки западных районов Европейской части СССР, до бассейна Днепра включительно (кроме бассейнов Припяти, Десны и Сожа). Более высокая температура воды рек по сравнению с температурой воздуха в этом районе объясняется частым вторжением холодных воздушных масс.

Рис. 34. Графики соотношения t_воды/t_возд.

Северо-запад и запад Европейской части СССР находятся под воздействием холодных масс морского полярного воздуха (мПВ) и морского арктического воздуха (мАВ), приходящих сюда с более низкими температурами, чем местный воздух. При достижении данной территории морской полярный воздух еще не успевает прогреться. Поэтому температура воды примерно до 40° в. д. часто бывает выше температуры приходящего более холодного воздуха.

Тип II. Вода в периоды весеннего половодья холоднее, а в остальную часть теплого времени года теплее воздуха. К этому типу относится подавляющее большинство рек, охватывающее около 3/4 территории СССР, включая зону тундры, лесную зону и часть лесостепной зоны Западной Сибири. По существу, это все реки с ярко выраженным снеговым питанием. Следует отметить, что период, когда реки имеют более высокую температуру воды но сравнению с температурой воздуха, постепенно увеличивается в направлении с запада на восток.

Тип III. Для рек этого типа характерно превышение температуры воздуха над температурой воды в начале и конце теплого периода, в то время как в середине теплого периода вода обычно теплее воздуха. Этот тип рек имеет ограниченное распространение - он встречается только на Кольском полуострове. Превышение температуры воздуха над температурой воды в осенний период объясняется здесь вхождением более теплых масс морского арктического воздуха (мАВ).

Тип IV. В начале и середине теплого периода наблюдаются небольшие различия между температурой воды в реках и воздуха. В конце периода температура воды обычно значительно превышает температуру воздуха.

Реки этого типа распространены в степной области Европейской части СССР.

На больших реках, например на Дону и Северном Донце, после очищения их от льда температура воды в течение одного месяца ниже температуры воздуха, а в последующие 2 месяца - выше. В июле и августе она вновь ниже, но в сентябре опять превышает температуру воздуха. На малых реках вода быстро прогревается и становится теплее воздуха, но уже в мае и позже вода обычно холоднее воздуха.

Такое соотношение температуры воды и воздуха (пониженная температура воды в наиболее жаркое время лета) может быть объяснено значительным испарением и связанной с этим потерей тепла. Возможно, что на понижение температуры воды в летнее время оказывает здесь влияние поступление грунтовых вод, относительная роль которых в питании рек степной зоны в летний период сравнительно велика (на средних и больших реках)

Т и п V. После очищения рек от льда температура воды в течение 6-7 месяцев ниже температуры воздуха и только осенью превышает последнюю. Это характерно для рек Заволжья, Казахстана и степной части Северного Кавказа.

Тип VI. Температура воды рек в холодное время года выше, а в теплое ниже температуры воздуха. К этому типу относятся горные реки Крыма, Кавказа, Средней Азии.

Термический режим рек связан с ледниковым или родниковым питанием; для него характерно поступление относительно холодной воды из вышележащих областей в нижележащие. Продолжительность периода с температурами, воды ниже температур воздуха увеличивается по мере удаления от истока к устью рек.

Тип VII. Температура воды рек в течение почти всего года ниже температуры воздуха. К этому типу относятся нижние участки рек Черноморского побережья Кавказа, начиная от Сочи к югу.